기흉은 공기주머니에 해당하는 폐가 찢어져 공기가 새고 이로인해 가슴 속 늑막강 내에 공기나 가스가 고이게 되는 질환입니다.

기흉 원인으로는 여러가지가 있습니다. 전형적으로 키가 크고 마른체형의 남성에게서 특별한 원인이 없이 많이 발생하며, 기침을 심하게 하여 폐포면이 파열되면서 공기가 새어나와 흉곽내에 공기가 차게 될 수 있습니다. 

또한, 교통사고나 폭행으로 인한 외상이 기흉 원인이 될 수도 있습니다.

기흉 증상으로 가장 두드러지는 것은 새어나온 공기가 건강한 폐를 누르게 되면서 숨이 차고 호흡곤란을 일으키게 됩니다. 

갑작스럽게 가슴을 찌르는 듯한 통증으로 인하여 환자가 극심한 불안에 빠질 수 있습니다. 

또한, 혈압이 떨어지고 맥박이 빨라지면서 얼굴색이 파랗게 변하는 청색증 등의 기흉 증상이 나타날수도 있습니다